Ha az acél mérőszalagot egy szétnyitható asztal két lapja közé becsúsztatjuk, vagy az asztal szélén egy nehezebb könyvvel leszorítjuk, és lassan kifelé toljuk, a mérőszalag kiálló része egy bizonyos $L$ hosszúság elérése esetén az asztal szélénél hirtelen ,,letörik''. Visszahúzva csak egy jóval kisebb $l$ hosszúságnál ,,egyenesedik ki'' újra.