A szöveg csak Firefox böngészőben jelenik meg helyesen. Használja a fenti PDF file-ra mutató link-et a letöltésre. I. megoldás. Jelöljük az ütközés előtti sebességvektorokat -gyel és -vel, az ütközés utáni sebességvektorokat pedig -vel és -vel, a héliumatomok tömegét pedig -mel! A feladat szövege szerint m/s és m/s. A rugalmas ütközés során megmarad az ütköző molekulák összimpulzusa és összenergiája:
azaz
Az impulzusmegmaradást kifejező egyenletet az ábrán látható vektorösszeggel is szemléltethetjük. Tudjuk, hogy az ütközés előtti sebességek azonos irányúak, emiatt fennáll: Írjuk most fel az háromszögre a koszinusz-tételt: | | (3) | ahonnan az ütközés utáni sebességvektorok keresett szögének koszinusza kifejezhető: | | (4) | A szögletes zárójelben álló kifejezés (2) miatt nulla, így (4) a következő egyszerű alakba írható: Alkalmazzuk a mértani- és a négyzetes közepekre vonatkozó egyenlőtlenséget, amely nyilvánvaló következménye! Ennek segítségével és (2) kihasználásával (5) így alakul: | | ahonnan . A héliumatomok ütközés utáni sebessége tehát legfeljebb ekkora szöget zárhat be egymással, és az egyenlőség akkor áll fenn, amikor .
II. megoldás. Vizsgáljuk a folyamatot a sebességgel mozgó tömegközépponti rendszerből! Innen nézve a két atom ugyanakkora, nagyságú, de ellentétes irányú sebességgel közeledik egymáshoz. Az ütközés után is egymással ellentétes irányban, változatlan nagyságú sebességgel kell mozogjanak, csak így teljesülhet az energiamegmaradás és az impulzusmegmaradás törvénye. Az eredeti koordináta-rendszerbe úgy térhetünk vissza, ha a tömegközépponti rendszerbeli sebességekhez hozzáadjuk a tömegközéppont nagyságú sebességét (lásd az ábrát, melyet az áttekinthetőség kedvéért 100-szorosan lecsökkentett sebességnagyságokkal rajzoltunk fel).
A feladat hátralévő részében azt vizsgáljuk, hogy függvényében milyen értékeket vehet fel az szög. Számítsuk ki -t az addíciós tétel felhasználásával: | | Látható, hogy a értelmezési tartományban , vagyis . Az ütközés utáni sebességvektorok szöge akkor maximális, amikor , ilyenkor . |