Járjuk körbe a sokszöget valamelyik irányban, mindig a szomszédos csúcspontra lépve, amíg visszajutunk a kiindulási pontra. Ha 1-gyel kisebb számra léptünk, egyet léptünk ,,lefelé'', ha 1-gyel nagyobb számra, akkor pedig ,,felfelé''.
Hegyszámról indulva addig megyünk lefelé, amíg völgyszámra nem érünk, ezután addig megyünk felfelé, amíg hegyszámra érünk, eszerint a hegy- és a völgyszámok felváltva következnek, és így ugyanannyi hegyszám van, mint völgyszám.
Legyenek a körbejárás sorrendjében a hegyszámok rendre $h_1$, $h_2$, $\text{...}$, $h_k$; a völgyszámok $v_1$, $v_2$, $\text{...}$, $v_k$ ($1\le k\le n$). A hegy-, illetve völgyszámok összegének különbsége: