A maghasadáskor felszabaduló energia legnagyobb része a reaktorban marad, a lassítóközegben (vízben) a részecskék mozgási energiája hőfejlődés formájában jelenik meg. Egy másodperc alatt $4\left(1375\text{MW}\right)/\left(3\cdot {10}^{-11}\text{J}\right)=4\mathrm{,}6\cdot {10}^{19}$ hasadás történik, s mivel átlagosan 1/20 másodpercenként következik be egy újabb hasadás a láncban, minden egyes lánc másodpercenként 20 hasadással járul hozzá a teljes folyamathoz. A láncok száma tehát a másodpercenkénti hasadások számának $1/20$-a, azaz $2\mathrm{,}3\cdot {10}^{18}\mathrm{.}$