A fegyverlövedék a kilövés után közelítőleg parabolapályán (pontosan ‐ a közegellenállás figyelembevételével ‐ ún. ballisztikus görbe mentén) mozog, a golyó vízszintes irányú mozgása egyenletes mozgás, amelynek sebessége a kezdősebesség vízszintes irányú összetevője. Egyszerűség kedvéért tételezzük föl, hogy a célpont és a kilövés helye azonos magasságban van. Akkor az hogy a fegyvergolyó vagy a kilövés hangja ér-e előbb célba, attól függ, hogy a golyó kezdősebességének vízszintes összetevője vagy a hangsebesség-e a nagyobb.
A hang sebessége levegőben normál hőmérséklet és nyomás mellett közelítőleg $340\text{<span style="font-weight: normal;font-style: normal;">m/s</span>}$, míg pl. a jelenleg használatos géppisztolyok lövedékének kezdősebessége $800\text{<span style="font-weight: normal;font-style: normal;">m/s</span>}$ körül van. Ezért nem túl távoli célpont esetén, amikor a kezdősebesség irány nem tér el lényegesen a vízszintestől, nyilván a fegyverlövedék előbb ér célba. Ugyanakkor elég meredeken lőve ki a golyót, a lövedék kezdősebességének vízszintes komponense kisebb lesz a hangsebességnél, ekkor a lövedék előbb célba ér.
Például az előbb említett sebesség mellett a $100\text{<span style="font-weight: normal;font-style: normal;">m</span>}$ távolságban levő célpont esetén a lövedék az utat