A szöveg csak Firefox böngészőben jelenik meg helyesen. Használja a fenti PDF file-ra mutató link-et a letöltésre. Vizsgálatainkat átvihetjük többváltozós függvényekre is. Kétváltozós függvényt még tudunk ábrázolni a térben: a függvény értékeit úgy ábrázolhatjuk, hogy a független változók egy , értékpárját egy síkbeli koordináta rendszerben ábrázoljuk és a függvényértékeket egy-egy ilyen pontban a síkra merőleges irányban ábrázoljuk. Minden számbajövő helyen ilyen módon ábrázolva a függvényt általában egy felület alakul ki a pontokból. Ez ismét lehet domború vagy homorú (alulról nézve). Ezekben az esetekben a függvényt is, aminek a felület a képe konvexnek, ill. konkávnak fogjuk nevezni. Pl. a konvexséget geometriailag a térben is azzal jellemezhetjük, hogy a felület két pontját összekötő húr mindig a felület fölött van. Mivel az , , , , pontok közti szakaszt arányban osztó pont koordinátái, ha még , , és ebben a pontban a görbén a , ordináták közti húr ordinátája , így az említett geometriai tulajdonságot az | | Jensen-egyenlőtlenség írja le. Több változó esetén már geometriailag nem tudjuk a függvényt szemléletesen ábrázolni, a konvexség fogalmát azonban ebben az esetben is értelmezhetjük éppen a fenti egyenlőtlenség megfelelőjével. Egy függvényt konvexnek nevezzük, ha bármely két , pontra és , pozitív súlyokra, melyekre fennáll az
egyenlőtlenség. Speciálisan, ha , akkor kapjuk az
szimmetrikus Jensen-egyenlőtlenséget. Ismét igaz, hogy ennek a teljesüléséből következik a két és az akárhány tagú súlyozott Jensen-egyenlőtlenség teljesülése is, legalábbis racionális súlyok esetén. A bizonyítást kétváltozós függvényre mondjuk el. Több változóra szószerint ugyanígy történhetik, csak írni kell többet. Feltesszük tehát, hogy egy függvényre teljesül az | | egyenlőtlenség. A Cauchy-féle gondolatmenetet követve először is megmutatjuk, hogy teljesül a hasonló, de tagú szimmetrikus egyenlőtlenség. -re az állítás csak a feltételi egyenlőtlenséget jelenti. Tegyük fel, hogy valamilyen -re már tetszés szerinti nem csupa egyenlő , , , pontpárok esetén bebizonyítottuk az
egyenlőtlenséget. Legyen most adva számú pont: | | Ekkor
Ha a pontok nem mind esnek egybe, akkor nem állhat fenn mindenütt az egyenlőség jele s így teljes indukcióval bizonyítottuk állításunkat. Ha most van tetszés szerinti számú pontunk: , , , , , akkor válasszuk -t úgy hogy , -re már bizonyítottuk a szimmetrikus egyenlőtlenség teljesülését) és legyen | | Ekkor
az éppen bizonyított állítás szerint, ez pedig átrendezve a | | egyenlőtlenséget adja, vagy és jelentését beírva és -val osztva | | vagyis teljesül a tagú szimmetrikus Jensen-egyenlőtlenség is. A racionális súlyokkal súlyozott Jensen-egyenlőtlenséget mindig átírhatjuk szimmetrikus Jensen-egyenlőtlenséggé, melyben az egyes alappontok többször ismétlődnek. Így ezen egyenlőtlenség teljesülése is következik levezetésünkből. Ahhoz, hogy a tetszőleges valós súlyokkal súlyozott Jensen-egyenlőtlenséget is szigorúan bebizonyíthassuk, fel kellene tenni a függvényről, hogy nem változhat hirtelen túl nagyot a függvényérték, ha az egyes változók csak nagyon kevéssel változnak. Természetesen először is ezt a nagyon hozzávetőlegesen fogalmazott tulajdonságot ‐ amit a függvény folytonosságának nevezünk ‐ matematikai szigorúsággal kellene megfogalmazni, azután szigorúan be kellene bizonyítani ez esetben is a Jensen-egyenlőtlenség teljesülését. Ezzel lenne teljes annak a bizonyítása, hogy a kéttagú szimmetrikus egyenlőtlenség teljesülése is elegendő ahhoz, hogy a függvény konvexségére következtethessünk. Bár ennek a részleteibe nem fogunk most belemenni, a tételt mégis fel fogjuk használni. Nyilvánvalóan ugyanezen az úton bizonyíthatjuk azt is, hogy egy többváltozós függvény akkor és csakis akkor konkáv, ha bármely két és ,,pontra''. | | Hasonló egyenlőtlenségekkel jellemezhetők a tágabb értelemben konvex és tágabb értelemben konkáv függvények is. |