Kétatomos ideális gáz körfolyamatot végez. A körfolyamat olyan nyílt folyamatokból épül fel, hogy a gáz fajhője az egyes folyamatokon belül nem változik. A körfolyamatot az ábrán látható koordináta-rendszerben ábrázoltuk. A vízszintes tengelyen a pillanatnyi állapot eléréséig a gáz által felvett és leadott hők előjeles összegét $\left(Q\right)$ ábrázoltuk, a függőleges tengelyen pedig azt, hogy a kérdéses állapot eléréséig a gáz mennyi munkát végzett a környezetén $\left(W^{*}\right)$.