A szöveg csak Firefox böngészőben jelenik meg helyesen. Használja a fenti PDF file-ra mutató link-et a letöltésre. Feynman és a legkisebb hatás elve
Az 1930-as évek elején történt, hogy a középiskolában unatkozni látszó (később Nobel-díjas fizikus) Richard Feynmant tanára a következő feladattal kívánta felélénkíteni: Győződjön meg arról, hogy egy eldobott tárgy két adott időpont között (adott repülési idő mellett) éppen azt a röppályát ,,választja'', amelyet a mechanikai legkisebb hatás elve (másnéven Hamilton-elv) előír számára [1]. Az elv szerint a repülés kezdeti és végső időpontja közötti időben valamennyi elképzelhető mozgáspálya közül az valósul meg, amelyen a kinetikus és potenciális energia különbségének, az függvénynek a mozgás során vett időbeli átlagértéke, amit módon jelölünk, minimális. Feynman ezt az elvet ,,elbűvölően érdekesnek'' találta, és lelkesedése az évek során sem csökkent. Az addig csak a klasszikus fizikában alapvető hatáselv, pályafogalom Feynman nyomán bekerültek a részecskefizika kvantummechanikai eszköztárába. Mivel a legkisebb hatás elve a mai középiskolásokat is érdekelheti, nézzük meg Feynman feladatát egy speciális esetben, ahol elegendó az egyenletesen gyorsuló mozgás ismerete, a matematikai analízis módszereire, variációszámításra nincs szükség.
A kiindulási helyzet: valaki pillanatban labdát dob fel az távolságban álló ház magasan lévő emeleti ablakában várakozó társának. Az ablak vízszintes és függőleges tengelyeken mért koordinátái a mozgás síkjában , a labdáé a feldobás pillanatában . Az iskolában tanultak szerint a labda pályája parabola, a mozgást leíró egyenletek a idő függvényében | | (1) | (ahol a nehézségi gyorsulás). A repülés teljes idejét az irányú, állandó sebesség rögzíti: . A kicsit szokatlan alakban felírt (1) összefüggésben a függőleges irányú kezdősebességet az feltétel rögzíti. Ha tehát az elv ,,működik'', akkor például a és az pontokon átmenő, ugyanakkora repülési idővel, de egy tetszőlegesen választott paraméterrel jellemzett, | | (2) | egyenletekkel leírt parabolapályán az (az ún. Lagrange-függvény) időbeni átlagértéke, , bármely választása esetén nagyobb kell legyen, mint a ténylegesen megvalósuló pálya esetén.
Megjegyzés. Az egyszerűség kedvéért feltételezzük, hogy a labda mozgása irányban egyenletes. A legkisebb hatás elve megengedné ugyan, hogy másféle időfüggésű mozgásokra is kiszámítsuk a Lagrange-függvény átlagát, és ezek minimumát keressük, de ekkor ismét a variációszámítás matematikai nehézségeibe ütköznénk. Ha olyan mozgások körében keressük a legkisebb hatást, amelyek mindössze egyetlen paramétertől, az mennyiségtől függenek, a probléma egy egyváltozós, ráadásul kvadratikus függvény szélsőértékének megkeresésére egyszerűsödik, ez pedig elemi úton, (teljes négyzetté alakítással) megoldható.
A (2) egyenletekkel leírt mozgás irányban egyenletes, irányban egyenletesen gyorsuló, ezért | | Ezzel az tömegű tárgy Lagrange-függvénye:
ami felhasználásával így is felírható: | | Mivel ez a kifejezés -ben kvadratikus, időbeli átlagértéke elemi számolással megkapható. | | ahol
időfüggetlen kifejezések. Látható, hogy csak és átlagára van szükségünk a intervallumon, ami definíció szerint a függvény alatti terület elosztva az időintervallum hosszával. A parabola alatti területet a szakaszon már Arkhimédész kiszámította [2], ez , tehát , és nyilvánvalóan . Ezzel, valamint , és beírásával kapjuk: | | Ez a kifejezés -nél valóban minimális, bármely ,,hegyesebb'' () vagy ,,laposabb'' () pálya (és az egyenes is) nagyobb -re vezet.
A legkisebb hatás elve tehát parabolapályákra szorítkozva beigazolódott, de az elv minden más alakú pályát tekintetbe véve is a jó eredményt adja [1]. De hogyan? A labda ismeri a távoli jövőjét? Tudja minden pillanatban, merre kell továbbrepülnie ahhoz, hogy a már megtett és a még hátralévő utat is magában foglaló egész pályájára számított átlagérték (és vele az hatásfüggvény) valamennyi elképzelhető pálya közül a legkisebbnek bizonyuljon? A távoli jövő előrelátása a klasszikus mechanika szerint valójában nem szükséges, mert a legkisebb hatás elvéből matematikailag következnek a labda közvetlen jövőjét minden helyen és időpontban meghatározó Newton-féle mozgásegyenletek (és viszont, a Newton-egyenletekből levezethető a hatáselv), ezért nem csoda, hogy a megvalósuló pálya éppen az, amelyen minimális. A hatáselv a klasszikus mechanikában egyszerűen a mozgásegyenletek matematikailag tömör, előnyös (koordináta-rendszertől független) megfogalmazásának tekinthető. De ha ez csak egyszerű matematika, mit talált korának egyik legnagyobb fizikusa (aki idén éppen 100 éves lenne) a legkisebb hatás elvében ,,elbűvölően érdekesnek''? Hogyan ,,vizsgálják meg'' a részecskék a kvantumfizika Feynman-féle megfogalmazásában az összes elképzelhető pályát ahhoz, hogy kiválasszák az optimálisat, a megvalósulót? Erről egy következő írásban lesz szó, ahol a legkisebb hatás elve és néhány további, hasonlóan ,,célt megfogalmazó'' (integrális) fizikai elv kapcsolatára is fény derül.
[1] | R. P. Feynman, R. B. Leighton, M. Sands: Mai fizika 6., 71. fejezet, Műszaki Könyvkiadó, 1970. |
[2] | Simonovits András: Válogatott fejezetek a matematika történetéből, 25. old., Typotex, 2009. |
A szakirodalomban a ,,legkisebb hatáson'' az hatásfüggvény minimumát (általánosan stacionárius, vagyis a pálya kis változtatására ,,első közelítésben'' változatlanul maradó) értékét értik. De mivel rögzített, minimuma egyben minimuma is. (Az átlagértéket használó megfogalmazás Feynmantól ered [1].) A ,,pálya'' itt nemcsak a pályagörbe alakjára vonatkozik, az elv a pályagörbe meghatározásán túl a megvalósuló mozgás teljes, tér- és időbeli leírását adja.A legkisebb hatás elvét L. Euler (1707‐1783) és J. L. Lagrange (1736‐1813) ilyen irányú eredményeit felhasználva mai formájában W. R. Hamilton (1805‐1865) fogalmazta meg 1834-ben. |